7 ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಕೋಚ್ ಹುದ್ದೆಗೆ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದ್ದ ಕರ್ಸ್ಟನ್
ಮುಂಬೈ, ಜೂ.15: ವಿಶ್ವಕಪ್ ಜಯಿಸಲು ಎಂ.ಎಸ್. ಧೋನಿ ನೇತೃತ್ವದ ಭಾರತದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡಿದ ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಕೋಚ್ ಗ್ಯಾರಿ ಕರ್ಸ್ಟನ್ ಅವರು 2007 ರಲ್ಲಿ ಉನ್ನತ ಉದ್ಯೋಗವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆದುಕೊಂಡರು ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಕರ್ಸ್ಟನ್ಗೆ ಕೋಚಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಆಸಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಈ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಈ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಅರ್ಜಿ ಸಲ್ಲಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಗ್ಯಾರಿ ಕರ್ಸ್ಟನ್ 2007 ರಲ್ಲಿ ಉನ್ನತ ಮಟ್ಟದ ಇಂಡಿಯಾ ಕೋಚ್ ಹುದ್ದೆಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ನಿಖರವಾಗಿ ಏಳು ನಿಮಿಷಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಸುನೀಲ್ ಗವಾಸ್ಕರ್ ಕೋಚ್ ಆಯ್ಕೆ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನಡೆಸಿದ್ದರು.
ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕಲೆಕ್ಟಿವ್ ಪಾಡ್ಕಾಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಕರ್ಸ್ಟನ್ 2007 ರಲ್ಲಿ ತೆರೆದುಕೊಂಡ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಅವರು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು.
ಕೋಚ್ ಆಯ್ಕೆ ಸಮಿತಿಯ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದ ಗವಾಸ್ಕರ್ ಅವರ ಆಹ್ವಾನದ ಮೇರೆಗೆ ಸಂದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದರು. ಗ್ರೆಗ್ ಚಾಪೆಲ್ ಅವರ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿದ ನಂತರ ಕರ್ಸ್ಟನ್ಗೆ ಈ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ನೀಡಲಾಗಿತ್ತು.
‘‘ನನಗೆ ಸುನೀಲ್ ಗವಾಸ್ಕರ್ ಅವರಿಂದ ಇಮೇಲ್ ಬಂದಿತ್ತು. ಇದು ವಂಚನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ. ನಾನು ಅದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ನನಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ಇಮೇಲ್ ಕಳುಹಿಸಿದರು. ‘ನೀವು ಸಂದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತೀರಾ?’ ಎಂದು ಗವಾಸ್ಕರ್ ಕೇಳಿದ್ದರು. ನನಗೆ ಬಂದಿರುವ ಆಹ್ವಾನ ಪತ್ರವನ್ನು ಹೆಂಡತಿಗೆ ತೋರಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಆಗ ಆಕೆ ‘ಅವರು ತಪ್ಪಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು’’ ಎಂದು ಅಂದಿನ ಘಟನೆಯನ್ನು ಕರ್ಸ್ಟನ್ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು.
ಸಂದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಬಂದಿಳಿದ ಕರ್ಸ್ಟನ್ ಮಾಜಿ ನಾಯಕ ಅನಿಲ್ ಕುಂಬ್ಳೆ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಆಗ ಅವರಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಕೋಚಿಂಗ್ ಅನುಭವವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಕರ್ಸ್ಟನ್ ಭಾರತದ ಸಾರ್ವಕಾಲಿಕ ಯಶಸ್ವಿ ತರಬೇತುದಾರರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದರು. ಎಂ.ಎಸ್. ಧೋನಿ ನೇತೃತ್ವದ ತಂಡವನ್ನು 2009 ರಲ್ಲಿ ಟೆಸ್ಟ್ ಶ್ರೇಯಾಂಕದಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆಲ್ಲಲು ತಂಡಕ್ಕೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡಿದರು. ‘‘ಸಂದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಹೋಗುವಾಗ ನಾನು ಯಾವುದೇ ಸಿದ್ಧತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಈಗಿನ ಭಾರತದ ಕೋಚ್ ರವಿಶಾಸ್ತ್ರಿ ಅವರು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೋಚ್ ಆಯ್ಕೆ ಸಮಿತಿಯಲ್ಲಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಆಯ್ಕೆಯಾಗುವ ನಂಬಿಕೆ ನನಗಿರಲಿಲ್ಲ’’ ಎಂದು ಆಫ್ರಿಕಾದ ಮಾಜಿ ಓಪನರ್ ಹೇಳಿದರು.
ಮಂಡಳಿಯ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿ ಅವರು ‘‘ಮಿ. ಕರ್ಸ್ಟನ್, ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ಚಿಂತನೆಯನ್ನು ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸಲು ನೀವು ಬಯಸುವಿರಾ? ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ನಾನು ಹೌದು ಎಂದೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಏನನ್ನೂ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುವಂತೆ ಯಾರೂ ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ.’’ ಕರ್ಸ್ಟನ್ ಹೇಳಿದರು.
ಸಮಿತಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ರವಿಶಾಸ್ತ್ರಿ ‘‘ಗ್ಯಾರಿ, ನಮಗೆ ಹೇಳಿ, ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ತಂಡಕ್ಕೆ ಭಾರತೀಯರನ್ನು ಸೋಲಿಸಲು ನೀವು ಏನು ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ?’ ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ನಾವು ದಿನನಿತ್ಯ ಬಳಸುವ ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಹೇಳದೆ, ಸುಮಾರು ಎರಡು-ಮೂರು ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದ್ದೆ’’ ಎಂದು ಕರ್ಸ್ಟನ್ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು.
